Lutein patří mezi karotenoidy a je přírodním pigmentem, který se hojně vyskytuje v zelenině, ovoci, květinách a dalších organismech. Vyskytuje se zejména v měsíčku. Je oranžově červené nebo oranžově žluté barvy a jeho hlavními složkami jsou lutein a zeaxantin.
1. Fyzikální a chemické vlastnosti a zdroje luteinu
Lutein má molekulový vzorec C40H56O2 a relativní molekulovou hmotnost 568,87. Lutein je oranžově žlutý prášek, kaše nebo žlutohnědá kapalina, se slabým zápachem podobným senu, nerozpustný ve vodě, rozpustný v propanolu, methanolu, isopropanolu a dichlorethanu a má dobrou tepelnou odolnost.
Lutein se hojně vyskytuje v zelené zelenině. Mezi nimi má měsíček nejvyšší obsah luteinu. Podle ustanovení „GB 26405-2011 National Food Safety Standard Food Additive Lutein“ potravinářská přídatná látka lutein pochází z měsíčku lékařského.
2. Funkce luteinu
2.1. Funkce barvení
Lutein má dobrý barvicí účinek. Má jasně žlutou barvu, je nerozpustný ve vodě, ale rozpustný v oleji a ethanolu. Má silnou barvicí sílu a je odolný vůči světlu, teplu, kyselinám a zásadám. Může být široce používán v koláčích, cukrovinkách, nápojích, rýži a moučných výrobcích. Může být také použit pro barvení zdravotnických produktů a cukrových potahů tablet a kapslí.
2.2. Ochrana zraku
Nedávné studie ukázaly, že lutein a zeaxantin mohou zabránit poškození sítnice oka světlem. K tomu slouží dva mechanismy.
(1) Lutein dokáže filtrovat viditelné modré světlo s vysokou energií. Experimenty ukázaly, že snížení modrého světla o 40 % může výrazně snížit počet volných radikálů na sítnici.
(2) Jako antioxidant může lutein snižovat oxidační účinek světla na oči a kontrolovat tvorbu aktivního kyslíku a volných radikálů.
2.3. Antioxidační funkce
Lutein jako karotenoid obsahuje mnohonásobné nenasycené dvojné vazby a má silný účinek pohlcující volné radikály, který může hrát antioxidační a anti-aging roli.
3. Aplikace luteinu
3.1. Aplikace luteinu ve zpracování potravin z nových zdrojů
Lutein se používá jako barvivo v nápojích a želé. Po 6 měsících skladování je retence luteinu nad 90 %, když se s luteinem přidá pomerančový džus, nápoje obsahující mléko a sycené nápoje.
3.2. Ochranný účinek esterů luteinu na pokožku
Existují důkazy, že dlouhodobé vystavení ultrafialovému světlu spotřebuje velké množství karotenu (včetně luteinu) v kůži. Kůže vystavená UVA a UVB způsobuje zánětlivé reakce zprostředkované buňkami v důsledku přítomnosti reaktivních forem kyslíku, což vede k erytému a otoku, což ovlivňuje vzhled. V závažných případech může dokonce vyvolat rakovinu kůže. Experimenty ukázaly, že lutein může hrát ochrannou roli. Hlavním mechanismem je absorpce modrého světla v ultrafialovém světle a dokáže vychytávat volné radikály, takže může snížit poškození pokožky ultrafialovým světlem a chránit pokožku.
3.3. Úloha esterů luteinu v barvivech pro drůbež
Přírodní estery luteinu mají mnohočetné chromofory dvojné vazby uhlík-uhlík, které vykazují jasné barvy. Luteinové estery s různým obsahem mají zřejmé barevné rozdíly, od světle žluté po červenou. Navíc ve srovnání s volným luteinem nemají estery luteinu žádné aktivní skupiny na obou koncích, což určuje, že estery luteinu mohou být použity jako stabilní barviva.
4. Vyhlídky na trhu
Lutein a zeaxanthin byly v posledních pěti letech velmi aktivní. Na trhu již existuje mnoho kategorií produktů využívajících lutein. Hlavním hnacím faktorem trhu s luteinem jsou obavy spotřebitelů z nemocí souvisejících s věkem, jako je makulární degenerace. Více nových studií však ukazuje, že lutein má uplatnění v jiných oblastech zdraví, jako je zdraví mozku, sportovní výživa, zdraví kůže a řízení spánku. Tyto nové objevy přilákají více spotřebitelů z různých skupin, aby této surovině věnovali pozornost.